«Acabo de recibir mi reembolso de impuestos, ¡es hora de irme de vacaciones!» No puedo decirte cuántas veces escuché esto mientras crecía y ahora lo veo a diario en las redes sociales. Reconocí temprano en la vida que la forma en que administraba el dinero era muy diferente a la de la mayoría de las personas que conocía. Siempre me ha dejado perplejo porque nunca entendí bien cómo la gente podía gastar dinero sin siquiera pensar dos veces en ahorrar o jubilarse. Los siguientes son algunos hábitos básicos que puede comenzar ahora para ayudar a asegurar su seguridad financiera en el futuro:
1. Ahorrar para la jubilación lo antes posible es lo más beneficioso que puede hacer. Incluso si son solo $ 50 por mes, que es el mínimo para la mayoría de los planes, podría estar preparándose con miles y miles de dólares al jubilarse. Cuanto antes mejor. Por ejemplo, una persona de 25 años que ahorra $ 200 al mes hasta los 65 años y gana exactamente el 6% de los fondos ahorrados anualmente, habría acumulado alrededor de $ 400,000. Pero una persona de 40 años que contribuya con la misma cantidad cada mes a la misma tasa de ingresos habría acumulado solo $ 139,600 a los 65 años.
2. Nunca lleve saldo en una tarjeta de crédito con una tasa de interés. Esta es una de las formas más rápidas de acumular una cantidad de deuda que podría ser una carga para el resto de su vida. Cuando necesite usar crédito y no pueda pagar el total cada mes, busque una tarjeta de interés del 0%. Muchas promociones van desde seis meses hasta un año o más. Si se usan de manera responsable, son esencialmente un préstamo gratuito. Solo asegúrese de pagar el saldo completo antes de que finalice el plazo o terminará con un interés retroactivo que podría agregar cientos de dólares (si no más) a su obligación.
3. En lugar de comprar un auto nuevo o un contrato de arrendamiento, trate de ahorrar y compre un buen auto usado por dinero en efectivo. Lo que ahorre entre intereses, depreciación, impuestos, placas y seguro le ahorrará miles de dólares. Según Edmunds.com, comprar un automóvil que tenga dos años es su mejor opción porque evita la mayor caída de depreciación. Tenerlo durante tres años y luego venderlo también lo beneficiará porque verá otra gran caída después del año cinco debido al mantenimiento a largo plazo que generalmente se requiere en ese momento. Si no puede pagar un automóvil de dos años sin tener que pedir prestado, su mejor opción es adquirir uno un poco más viejo con las reparaciones de mantenimiento a largo plazo (y millas bajas si es posible).
4. Evite comer fuera de casa si puede. El estadounidense promedio sale a comer de 4 a 5 veces por semana y gasta un promedio de $ 232 por mes o alrededor de $ 2,700 por año. Si no saliera a comer fuera durante dos años, en realidad habría ahorrado lo suficiente para comprar un buen auto usado como el punto tres anterior.
5. Lo último, y posiblemente lo más importante, es pensar a largo plazo. La peor forma de justificar el gasto es hacerlo de forma individual frente al agregado mensual o anual. Tomemos el ejemplo de comer fuera de casa: si bien es posible que solo le cueste $ 10 por comida, no deje de considerar que si lo hiciera tres veces por semana durante un año, habría gastado más de $ 1,400. Esta misma lógica se puede aplicar a prácticamente cualquier cosa: ropa, vacaciones, muebles, café, envío rápido, etc. Cada vez que esté a punto de gastar dinero, piense, está bien, cuánto me va a costar cada año.